La Vella Dixieland: “Estabelecemos o jazz como algo normal no país”

Os integrantes do La Vella Dixieland mal imaginavam que um dia seu nome, devido à idade, os definiria. É isso que significa chegar aos 45 anos como ícones do jazz mais popular, aquele que o grupo barcelonês vem divulgando há quase meio século e que lhes rendeu o título de artista do ano no Festival de Jazz de Barcelona. "Tínhamos 18 anos quando adotamos o nome, sem nenhuma intenção de conquistar nada", diz o fundador Pep Gol, em um bar em um bairro central de Barcelona. "Mas agora, olhe para a vida", comenta com um toque de nostalgia nos olhos. Ao longo de sua longa carreira, La Vella tornou-se um porta-estandarte do jazz popular, levando-o a lugares nunca antes ouvidos, além de espalhar o jazz catalão por todos os cantos do globo, onde a única coisa conhecida era o piano de Tete Montoliu. Mas quando a banda começou, eles não tinham outra intenção senão se divertir tocando instrumentos que tinham acabado de adquirir. Leia também Sullivan Fortner: “Por que Miles Davis é um músico de jazz e Stevie Wonder não?” Sérgio Lozano “Não existiam escolas de música modernas”, lembra Gol. “Nos encontrávamos para tocar em um local, fazíamos de novo, surgiu um show e deu tudo certo.” Daí surgiu a oferta para tocar nos festivais do bairro vizinho de Sant Gervasi, “e depois de dois anos, já éramos profissionais sem nem perceber”. Um disco de jazz tradicional foi o fio condutor dos primeiros passos de La Vella. Eles escolheram as primeiras faixas e o passaram adiante para aprenderem suas partes. “Foi assim que montamos o repertório, com base nas músicas daquele disco.” A variedade estilística dos anos 1980, com tudo ainda por construir após a morte de Franco, é o cenário em que La Vella nasceu, em meio ao punk, à onda laietana e a músicos que buscavam resgatar a tradição musical erodida pela ditadura, como a orquestra Platería. "Houve um movimento para reviver os festivais locais, que haviam sido em grande parte perdidos, e para reviver a cultura tradicional, que é onde nossa abordagem se encaixa." O número limitado de locais onde programavam música ao vivo, limitado à Cova del Drac, ao Jazzcava em Terrassa e a grupos amadores em Vidreres ou Granollers, levou-os a se apresentar em festivais locais onde foram rotulados como inovadores em uma transição que buscava romper com o passado. "Os cantores e compositores soavam como a era de Franco; eram antiquados, e a laietana ou o rock psicodélico soavam hippies; nada funcionava." Nesse ambiente, a música de La Vella encontrou seu lugar porque soava "divertida, nova, animada e culta, por assim dizer". Isso lhes permitiu entrar na cena popular, apresentando-se em locais onde o jazz nunca havia sido tocado antes. "Foi por isso que La Dixie deu certo; a cena jazzística era pequena, então abrimos muitas portas. La Vella estabeleceu o jazz como algo normal no país." Leia também Barcelona Jazz Orchestra e Tricia Boutté, swing em abundância (★★★✩✩) Ramon Súrio Sem promotores para apresentá-los, ou gravadoras para ajudá-los a tocar nas rádios, o crescimento da banda se baseou no boca a boca, resultado de seus shows. "Você olhava para o público e via caras com topetes rockabilly, que eram superfãs porque gostavam de rock 'n' roll. Eles identificaram muitos elementos comuns na nossa música: contrabaixo, bateria, instrumentos de sopro, música festiva e animada." Assim, surgiram colaborações com bandas como Los Rebeldes e Gatos Locos, assim como mais tarde com Lax'n'Busto e Els Pets. "Eles sentiam que essa música era próxima do rock." O septeto formado em 1981 no bairro de Sarrià — “quando o bairro ainda conservava o espírito do povo”, lembra Gol — é o protagonista de quatro apresentações no atual Festival de Jazz, três delas no Jamboree dividindo o palco respectivamente com Ricard Gili, Joan Mar Sauqué e Namina, enquanto a última acontecerá no dia 2 de dezembro em La Paloma com os três convidados mencionados acima, além de Irene Reig no saxofone, Pablo Martín no trombone e Josep Traver na guitarra, “toda a tribo”. O 45º aniversário da banda também será comemorado em um álbum intitulado simplesmente "45", que contará com gravações de diferentes épocas do grupo, marcadas pela presença de integrantes como o vibrafonista Oriol Bordas ("poucos grupos carregavam vibrafone") e Pep Pascual, "um grande expositor de melodias". No entanto, se Pep Gol destaca um nome, é o do trompetista Josep Maria Farras: "Tete Montoliu dizia: 'Sou um músico de jazz, e tem outro', e esse outro era Farràs. Tocamos com ele por muitos anos; ele nos deu um brilho especial." A conexão entre esses músicos funcionou porque La Vella sempre teve em mente que se tratava de um projeto coletivo, "algo que quase ninguém considera hoje em dia", lamenta Gol. "A sociedade se tornou mais individualista, as pessoas criam projetos pessoais nos quais desejam ter sucesso e se cercam de pessoas que trabalham para elas." Pelo contrário, La Vella optou pelo grupo porque "quando todos contribuem, a energia é muito poderosa. Não é necessário que todos contribuam na mesma proporção; quando uma pessoa não sabe fazer algo, os outros a cobrem, compensam e formam uma equipe." É claro que trabalhar é mais cansativo e desgastante, e os egos precisam ser mais controlados, "mas não é assim hoje em dia". Nesse sentido, Gol lamenta que a sociedade tenha se tornado mais fechada e individualista: "Eles não entendem que juntos temos um poder tremendo". Ele fala além da música e da política: "Não temos consciência do poder que temos como coletivo. Espero que isso mude, mas há interesse em que aconteça o oposto. Eles nos dividiram mais do que apenas olhar para suas telas. O sistema entendeu isso e está fortalecendo isso."